Huvudspår

Ruth Handler var en av grundarna till den amerikanska leksakstillverkaren Mattel. Under en resa till Europa blir hennes dotter Barbara förtjust i den tyska dockan "Lilly". Lilly var baserad på seriestrippen "Bild Lilly" i tyska morgontidningen Bild Zeitung, skapad av Reinhard Beuthien. I början av 1950-talet ersätts celluloid av nya plastmaterial och en docka av seriestrippen görs i det nya materialet. Men då seriestrippens målgrupp var en "mogen" manlig publik blir dockversionen av Bild Lilly aldrig någon succé.

Istället blir Lilly oväntat populär hos en yngre publik med helt andra referensramar. Ruth Handler ser en affärsmöjlighet och köper rättigheterna. Tillbaka i USA anpassar hon Lilly till en yngre amerikansk målgrupp och därmed är vår tids mest kända plastdocka, Barbie, född. 1963 kommer Barbie till Sverige för första gången och det blir en stor succé.

Bortsett från de välkända porslinstillverkarna Rörstrand och Gustafsberg som haft dockhuvuden i sitt sortiment sedan 1800-talets senare del, har Sverige aldrig haft någon större egen tillverkning av dockor. Under andra världskriget tillverkar Tenngjuteriet Mars en del dockor av celluloid, och på 1950-talet gör Magda Boalt tygdockor som påminner om Käthe Kruses dockor. Boalts dockor tillverkas i formpressat tyg med målade ansikten och stoppad kropp. Varje docka tar ca 3 månader att tillverka. De blir både dyra och svåra att få tag i eftersom efterfrågan alltid är större än tillgången.