Huvudspår

Clowner är absolut vanligast bland leksaker med cirkustema och de har genom åren gjorts i många varianter. Clownen var från början en kringresande artist med anor från medeltiden som uppträder på marknader i sina speciella kläder och sminkning. Ofta har de framställts som klumpiga och kan inte prata.

I våra samlingar finns många clowner. Till exempel clownen i den trehjuliga bilen från Lehmann. Schucofabrikens rullskridskoåkande clown är från 1950-talet. Clownen som sitter med trumma och cymbaler är från 1880-90-talet. Alla är de tillverkade i Tyskland.

Här finns också många leksaker som föreställer cirkusdjur. Ett av de äldsta exemplen är den mekaniska björnen från Frankrike. Den är gjord någon gång på 1870-80-talet och kroppen är klädd i färgat kaninskinn. Om du vrider upp den kan den ställa sig på bakbenen, öppna munnen och göra ett grymtande ljud. Ett annat exempel är sälen från början av 1900-talet, också den från tyska Lehmann. Cirkuselefanten är från1930-talet gjordes av Blomer & Schüler och den såldes det flera tusen av på 1950-talet.

Det vanligaste cirkusdjuret i leksaksvärlden måste vara apan, du kan se några exempel här. En gör volter, en annan spelar basket och apan som spelar cymbaler är gjord i Japan på 1950-talet. Nu vet vi betydligt bättre och dagens moderna cirkusar har i princip helt avstått från att visa upp exotiska djur.

Karuseller är något annat som det finns mycket av i leksaksvärlden. Fasta karuseller finns redan på 1700-talet och de drivs med handkraft, numera drivs de med elektriska motorer. På Stockholm Toy Museum finns två typiska karusellhästar från Tyskland från början av 1900-talet och ett antal karuseller både i plåt och i trä. Några är hemmatillverkade och saknar mekanik, andra är fabrikstillverkade och drivs av ett fjäderverk. En av de äldsta (med brunt sammetstak) är amerikansk och tillverkad på 1870-80-talet. Den stora karusellen i plåt och trä är troligen från Tyskland. De flesta leksakstillverkarna i Tyskland hade karuseller i sitt sortiment och de drevs av fjäderverk.

I cirkusens värld ingår även ballerinor, trapetskonstnärer och andra våghalsiga artister. En ovanlig leksak är ”Den mystiska bollen”, tillverkad av den franske leksakstillverkaren Fernand Martin 1906. Den visar ett metallklot som klättrar upp för en bana. Uppe på toppen öppnas klotet och en man visar sig inuti. Och leksaken har faktiskt en verklig förlaga. 1905 uppträdde Leon LaRoche med tricket "La Sphere Mysterieuse" som en del av den amerikanska cirkusen Barnum & Bailey.