Huvudspår

Brio, från skånska Osby är troligen det leksaksföretag som har haft störst betydelse för svenska barns lek på 1900-talet. Brios mest kända leksak och största succé är de små miniatyrtågen på räls. Rälsen som kopplas ihop går det att bygga i princip hur stora tågbanor som helst av och det har sålts tiotals miljoner tågset världen över.

Grundaren av Brio, Ivar Bengtsson, föddes 1860 och börjar redan som ung sälja korgar och trävaror till båtbyggare. Han visar sig tidigt ha sinne för affärer och han och hans bror blir välkända för sina fina produkter. 1884 flyttar han till Osby och senare bildar han företaget Bröderna Ivarsson Osby. De börjar importera leksaker från världsledande Tyskland. Deras första svensktillverkade träleksak blir den legendariska ”Osbyhästen”, ursprungligen en produkt skapad av träsnidaren Thomas Johansson. Hästen blir en storsäljare och finns i många olika varianter och storlekar, med och utan hjul.

År 1914 öppnas den första egna butiken i Osby och där säljs leksaker, kläder och andra saker till hemmet. De trycker redan vid den här tiden också kataloger där produkterna visas upp. Främst är det importerade tyska leksaker, men det finns också svenska träleksaker och spel. I takt med att det svenska samhället moderniseras görs ett stort antal bil och tågmodeller entré i Brios sortiment. Brios träleksaker marknadsförs som hållbara kvalitetsprodukter. Brios träleksaker marknadsförs som hållbara kvalitetsprodukter, till skillnad från ömtåliga tyska plåtleksaker. Man börjar vid den här tiden också sätta sin Brio-logga på leksakerna. Under krigsåren upphör i stort sett all import och de egna träleksakerna blir en allt viktigare produkt. Runt 1950 görs flera förändringar och moderniseringar i företaget och de blir också återförsäljare för stora amerikanska varumärken, bland annat för Mattel som skapar Barbiedockan.

Utöver de populära tågen har Brio haft många andra stora exportframgångar. Till exempel clownen i trä av svarvade mångfärgade träringar och det så kallade Labyrintspelet. Det konstruerades ursprungligen av Sven Bergling på 1940-talet och ska utveckla barns och vuxnas motorik. Bland de klassiska träleksakerna från 1940-50-talen märks också Volvo PV 444 som gjordes både i trä och i plåt.

I Stockholm Toy Museums samlingar finns hundratals leksaker från både Brios egna produktion och deras svenska underleverantörer. I montern med kungaleksaker längre in på Stockholm Toy Museum, kan du se flera olika Brio-leksaker som vår nuvarande kung har lekt med.

Under 1990-talet får Brio ekonomiska problem och efterhand avvecklas all leksakstillverkning i Sverige. Viss tillverkning flyttar till Kina och idag ägs företaget av den stora tyska speltillverkaren Ravensburger. Förutom populära tågen har Brio haft många andra stora exportframgångar.